原创 | 义芳君说茶
茶叶有散茶与紧压茶之分。
常见的紧压茶又有饼状、方块状、坨状等不同形态。平日里，大家见得最多、也是最普遍的当属黑茶类，尤其是饼状。
近年来，在一些追求长期储存、陈化提质的品类里，也兴起了饼茶热，例如白茶饼，但说到底就是“学样子”，吸收黑茶的优秀经验。
至于品质讲究鲜嫩的绿茶、黄茶类，焙火程度比较高，外形讲究紧结或者颗粒状的乌龙茶类则并不适合于紧压。
好了，大家感兴趣的问题在于为何要压制成饼状呢？
主要有以下三大方面原因：
第一，历史原因。
我们先站在历史纵深的角度回头看。
在明初朱元璋改饼茶为散茶之前，我国茶叶的主流形式就是饼茶，即团饼。
以现代工艺视角来看，流行于唐宋时期的龙凤团饼实际上与现代蒸青紧压工艺类似。主要区别在于前者没有杀青，后者需要杀青。
所以，茶叶压制成饼，自古有之，且曾经是主流。
加之，古代交通不便、通讯落后，导致地区之间的互联互通并不顺畅。茶叶在流转过程中，往往在路上耽搁时间太长。
如此，茶叶如何跑赢遥远的路途，实现保质增效，就是人们必须面对的首要问题。
而压制成饼状，不仅方便携带，便于长途运输，也有利于保护茶叶内质不会过早发生氧化变质。
以往，普洱茶作为边销贸易茶，大批量运往大西北的历史就非常典型地说明了这点。
第二，茶叶更加美观，便于规范管理。
饼状，一般是标准的圆形，后又称“七子饼”。这是目前国家明确规定产品外形、重量、包装规格的唯一一种茶品。
乾隆皇帝曾经御笔一挥，写下''圆如三秋皓月，香于九畹之兰''的赞誉之词。说明茶叶压制成饼不仅茶叶美观，而且寓意吉祥。
在中国传统文化意境下，凡事追求圆满，月圆人圆，此是大吉大利。
此外，标准的普洱茶饼，一般每片饼直径20厘米，中心厚度2.5厘米，边缘厚度1厘米，净重357克(古制约7.14两)。而且，传统包装中，一提也只放七饼。
据说，以往茶马互市的时候，当地管理部门经过详细计算，得出了每匹马的最佳驮茶量为两件，便于规范管理，收取税收。
第三，便于长期储存、收藏。
首先，压制成饼状后，最直观的就是大幅度减少了茶叶储存空间，能有效提高了茶仓的利用率，降低藏茶成本。
再者，茶体内部空间经压制，变得紧密，形成了自身独特的“小气候”，茶体内部温度、湿度比较恒定，有利于茶叶品质的恒定及长期储存。
此外，在长期的储存中，因茶叶自身的缓慢氧化，加上紧密空间适合多酚类物质的酶促氧化、微生物互相作用，使得茶叶更加醇化，形成一个品质再造的升级过程。
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